שחקני קבוצת הקט-רגל "תותחני העמק" שהוקמה בתחילת השנה כבר עושים חיל בליגה הארצית ומקפידים לתרום לקהילה ולשמש מודל לבני הנוער
14 מחזורים בלבד לאחר שהחלה את עונתה הראשונה בליגת הקט-רגל הארצית "א.י.פ.ל" וכבר הצליחו שחקני קבוצת "תותחני העמק" ממגדל העמק הבנויה רובה ככולה על מבני העדה האתיופית להפוך ללהיט החם של הליגה. אמנם שחקניו של המאמן ושחקן העבר הכישרוני אבי אשטה פתחו את העונה ברגל שמאל אך במחזורים האחרונים צברו רצף ניצחונות יפה שמיקם אותם במקום השמיני המוביל למשחקי הפליי-אוף העליון כאשר נותרו 12 מחזורים לסיום העונה.
אבל הכדורגל מסתבר אינו הנושא היחיד המעסיק את השחקנים הצעירים ממגדל העמק. יו"ר הקבוצה עומרי מולה ואנשי החינוך אבי מהרי וסמאיי דוד שידועים כפעילים חברתיים דואגים שלצד האימונים והמשחקים, יהיו השחקנים שותפים לעשייה קהילתית וחברתית. שחקני הקבוצה קיבלו את ברכת הדרך מראש העיר אלי ברדה וברוח זו זוכים לחיבוק של הרשות, חבר המועצה דורון אלחרר, ליאורה אדרי מנהלת המרכז לפיתוח הון אנושי-צעירים ושירלי אלקובי תכנית עיר ללא אלימות", מעורבים בקהילה ובמסגרת הפעילות יקיימו גם בימים הקרובים משחק ראווה מול חניכי מועדון הנוער "אחים".
שחקני הקבוצה עם החולצות לזכרו של חייל מג״ב שנפל צילום: דוברות העירייה
בנוסף, מביעים שחקני הקבוצה את דעתם בנושאים חברתיים ומעלים לסדר היום נושאים הקרובים לליבם. לדוגמא, את המפגש מול קבוצת "יהלום שחור חיפה" הקדישו שחקני הקבוצה לזכרו של לוחם מג"ב סולומון גברייה ז"ל שנפל בעת מילוי תפקידו וזאת כיוזמה של שחקן הקבוצה רוני צוקול, אשר שירת עם סלומון במג"ב באותה פלוגה בעוטף ירושלים.
מפגש גיבוש. שחקני הקבוצה על ראש העיר אלי ברדה וחבר מועצת העיר דורון אלחרר צילום: דוברות העירייה
יו"ר הקבוצה עומרי מולה אמר: "אנחנו גאים בהתקדמות שלנו ועובדים מאוד קשה באימונים ובמשחקים. לראות הורים וילדים באים בשבתות לצפות בנו זה ענק. בתור קבוצה קהילתית, פעילה ומתנדבת, אנחנו יודעים שצריך לדעת לתת ולא רק לקבל". ראש העיר אלי ברדה: "השחקנים באמצעות החוזקות שלהם בכדורגל סוחפים את הקהילה בסיפור ההצלחה שלהם ובני הנוער רואים בהם מודל לחיקוי".
