מרחב אומנים הוקם בשוק העירוני הישן. מיזם "ואהבת" יפיח חיים במתחם השוק שעמד שומם ומוזנח במשך שנים, והוא צפוי להפוך למרכז התחדשות כמו שווקים מובילים אחרים ברחבי הארץ. ראש העיר יצחק מירון שסייר במקום: "זו יוזמה נפלאה שאנחנו כעירייה מברכים עליה וניתן למפעיליה את הכלים להצליח"
משך שנים עמד השוק העירוני הישן בעפולה מוזנח ושומם. קבוצת אמנים שנכנסה אליו והקימה בו את מרחב האמנות "ואהבת – אמנות חדשה בשוק הישן" הכניסה בו חיים. השבוע סיירו במקום ראש העיר יצחק מירון, עובדי עירייה ומנהלי מחלקות ובחנו את האפשרות להפוך את השוק הישן למרכז התחדשות בעיר עפולה כמו מתחמים כמו שוק הכרמל המתחדש, שוק הפשפשים ושווקים נוספים ברחבי הארץ. לאחר ניקוי וסידור השוק ניתן היה להבחין בפוטנציאל הגדול שבו. על פי המתוכנן, יהפוך המקום כולו למרכז של אמנות ותרבות שיפיח חיים במקום שבו יש סוחרים מעטים שעדיין שומרים על הגחלת. האמנים יציבו בו את יצירותיהם והעירייה תספק להם את הכלים להצליח. כבר כעת ניתן להבחין במקום בציורי גרפיטי שמעטרים את חנויות הסוחרים ובעלי העסקים בעקבות אירועי אמנות רחוב שהיו בחודשים האחרונים הנקראים "אומנות על הדרך".
"ואהבת" המופעל על ידי קהילת האומנים המקומית של תנועת תרבות, נפתח בשיתוף עם עיריית עפולה ומנכ"ל העירייה רפי כהן לאחר זיהוי משותף של הפוטנציאל התרבותי והתיירותי שקיים בשוק העירוני. "ואהבת" הינו בית לאומנות ולאומנים מקומיים העוסקים בפיתוח פעילות תרבותית במרחב השוק הישן. כיום מוצגים תצלומיהם של סוחרי השוק בנוסף לעבודת וידאו שנעשתה על מספר סוחרים. "ואהבת" יארחו אומנים ואירועים נוספים במהלך החודשים הקרובים, וכמו כן זהו בית מארח ליוזמות תרבות נוספות – מוזמנים לעקוב בפייסבוק אחרי הדף "אומנות על הדרך" ו"תרבות בקהילה".
יצחק מירון עם אנשי השוק הישן וצוות העירייה צילום: דוברות העירייה
לאחר הסיור התקיים במקום הרמת כוסית חגיגית עם סוחרי השוק ואומנים מקומיים. ראש העיר יצחק מירון: "המיזם של 'ואהבת' מביא איתו רוח חדשה ואמנותית למקום שבו לא היה דבר בשנים האחרונות. זו יוזמה נפלאה שאנחנו כעירייה מברכים עליה וניתן למפעיליה את הכלים להצליח. מדובר במקום שימשוך אליו רבים ויהווה אטרקציה ומקור משיכה לאמנים צעירים וותיקים. הבטחתי להכניס בכל מקום בעפולה רוח של חדשנות ואנחנו גם מקיימים".
