הגרעין הציוני-תורני "אורות יהודה" במגדל העמק ציין חמש שנים להיווסדו בחגיגה גדולה שהובילה הרשות המקומית באמצעות האגף לתרבות תורנית ויהודית במתנ"ס בהובלת מוטי מימון ומשפחות הגרעין על ילדיהן. במסגרת החגיגה התאספו מאות מחברי הגרעין באמפיתאטרון העירוני שם נהנו מהפנינג מתנפחים ודוכני מזון וסיימו בהופעה של הזמר העולה חנן בן ארי.

כידוע, הנחה ראש העיר על הקמת גרעין "אורות יהודה" בסוף שנת 2011 והוא נקרא על שמו של חבר המועצה ואיש החסד הרב יהודה יונגרייס ז"ל ממגדל העמק שנפטר לפני כשבע שנים. אחת המטרות המרכזיות בהקמתו של הגרעין הייתה העצמת תושבי העיר מבחינה תורנית, ציונית ורוחנית ע"י יצירת פעילויות לחיזוק הזהות היהודית וקירוב לבבות בין דתיים לחילוניים במקביל לגיבוש הקהילה הצעירה שבהתהוות עם הקהילה הוותיקה בעיר. כמו כן מקיים הגרעין פרויקטים משותפים עם האגף לתרבות תורנית יהודית במתנ"ס העירוני.

הודות לפעילות הקהילתית הענפה הצליחו חברי הגרעין לעודד משפחות צעירות רבות להעתיק את מגוריהם למגדל העמק ועל ידי כך להגדיל את הגרעין שמונה כיום כ-60 משפחות צעירות רובן מכל חלקי הארץ והיתר בני העיר. במקביל לחגיגות חמש שנים לגרעין סיים לאחרונה מנהל הגרעין בשנים האחרונות, שוקי כ"ץ, את תפקידו ואמר: "הגרעין זוכה מאז הקמתו לתמיכה מהרשות והעומד בראשה אלי ברדה כמו גם מתושבי העיר שקיבלו אותנו בחום ואהבה. הגרעין הביא לעיר את הרוח הדתית-לאומית ציונית וזה עשה טוב לקהילתיות ולקשר שבין חברי הגרעין לתושבי העיר ואני בטוח שהוא יילך ויגדל בעתיד".

ראש העיר אלי ברדה הודה גם לראש הגרעין המייסד הרב עמיחי אליהו, לשוקי כ"ץ ולאברהם ליפשיץ וכן לקבוצת "הקולטים" צביה יונגרייס, שמעון אברג'יל, חיים ביטון, דוד אזולאי, יעקב מימון, יוחאי גיחז ואחרים ואמר: "הקמתו של הגרעין היא בגדר חלום שהתגשם מדובר באוכלוסייה ציונית, דתית, איכותית וערכית שחבריה וילדיה השתלבו בהצלחה בקהילה ובמערכת החינוך".