בשורה משמחת לתושבי עפולה: המשרד להגנת הסביבה אישר את השתתפותה של עיריית עפולה בפיילוט שיכלול מספר רשויות ומטרתו הערכות לשינויי אקלים עתידיים. התוכנית הייחודית שמה לעצמה מטרה לשפר את היערכות של הרשויות המקומיות למצבי חירום כתוצאה מאירועי אקלים קיצוניים, ולחזק את החוסן הקהילתי, בדגש על אוכלוסיות פגיעות.

המשרד להגנת הסביבה ועיריית עפולה מכירים בחשיבות, דווקא בימים אילו, בחיזוק החוסן האקלימי של הרשויות המקומיות להתמודדות עם מגוון האתגרים בהווה ובעתיד, הנובעים משינוי האקלים. במסגרת התוכנית, המשרד להגנת הסביבה יעמיד צוות של יועצים מקצועיים אשר יסייעו לגורמים הרלוונטיים בעיר, לגבש תכניות פעולה מקומיות, לבנות מנגנוני שיתוף פעולה ולמידה בתחום היערכות לשינוי האקלים בתוך הרשויות, בין ארגונים, עסקים והציבור הרחב .

הכנת התוכנית תארך כשנה, ובמהלכה כל רשות תזהה את הנושאים והנקודות שאותם הרשות צריכה לחזק ושבהם עליה לפעול. במקביל, הכנת התוכנית תייצר היכרות של יחידות הרשות השונות עם מגמות שינוי האקלים, עם הטרמינולוגיה והפתרונות הקיימים בנושא ולחזק את המודעות ושיתופי הפעולה בסוגיה זו.

מנכל העירייה שלום שלמה ציין כי: "עלינו להבטיח שעפולה ערוכה לאתגרי האקלים המשתנה. חובתנו לתושבי העיר היא לספק איכות חיים גבוהה בהווה, תוך הבטחת ההיערכות לאתגרי העתיד, וזאת באמצעות פיתוח מרחבים ירוקים, הצללה טבעית ויישום פתרונות אפקטיביים נוספים למיתון עומסי החום במרחב העירוני".