גאווה מקומית: שלושה תלמידים מעפולה, זכו השבוע באות שר החינוך לנוער מתנדב ע"ש אלעד ריבן ז"ל הנער המתנדב שנפל באסון הכרמל. בעקבות התפרצות נגיף הקורונה בוטל הטקס השנתי אותו מוביל מינהל חברה ונוער צפון של משרד החינוך במהלכו מוענק הפרס לצעירים המצטיינים שהמשותף לכולם הוא הרצון העז לנתינה, לתרומה ללא תמורה ולעשייה שלא על מנת לקבל פרס עבור הזולת והאחר. המצטיינים מעפולה, שגב קטלן מבית הספר "אורט אורן", ג'וי מדינה מבית הספר "אורט אלון" וניקול קירלנקו מבית הספר 'ניר העמק' נחשבים לתלמידים פעילים משפיעים ויוזמים.

וועדת השיפוט בחרה בשגב קטלן על פעילותו בתחום החברתי והערכי ועל תרומתו לאורך השנים כמדריך ורכז פעילים מוערך בתנועת הצופים, כאיש סאונד מתנדב בטקסים בית ספריים. תלמידה נוספת שזכתה לפרגון מצוות השיפוט היא ג'וי מדינה על פעילותה במועצת התלמידים בבית הספר, תפקודה כמנכ"לית צעירה בארגון 'יוניסטרים' ובעמותת 'משפאחה', ארגון המסייע ליתומים בעפולה, פעילותה בתנועת הנוער "כנפיים של קרמבו" ועל היותה תלמידה מצטיינת, פעילה ומנהיגה חברתית בבית הספר. הזוכה השלישית היא קירלנקו שקיבלה את הפרס על חברותה כמדריכת נוער בתנועת הנוער שם כתבה הצגה המבוססת על הספר "פלא". בזמנה הפנוי היא רקדנית בקבוצת 'נוק-אאוט' ונחשבת לנערה אחראית מסורה ונעימה. על כל אלה זכו השלושה בתארים "מתנדבים מצטיינים" לשנת 2020.

ראש העיר אבי אלקבץ נפגש עם השלושה בטרם פרצה מגפת הקורונה ובירך אותם שוב השבוע: "אני גאה בתלמידים שגב, ג'וי וניקול שמבטאים בעשייתם את הערבות ההדדית הקיימת בעיר עפולה שבאה לידי ביטוי בימים אלה ממש בצורה יוצאת דופן. שלושת הזוכים שלנו משמשים מודל ודוגמא אישית לבני נוער רבים ואני גאה להוביל מערכת חינוך שאלה הם בוגריה".