לא משחק ילדים: כ-4 מיליון שקלים השקיעה עיריית מגדל העמק בגני הילדים ברחבי העיר. מדובר בהשקעה חסרת תקדים שגייס ראש העיר אלי ברדה ממשרדי ממשלה וגופים שונים ובמרכזה שדרוג התשתיות בכל חצרות הגנים מכל הזרמים ברחבי העיר כולל מעונות 'שבלול' שמפעילה הרשות, 55 גני ילדים ומעונות בסך הכל, שכללו בין היתר את חידוש החצרות באמצעות משטחי דשא סינטטי בטיחותיים לצד הקמת מתקני שעשועים חדשים. בסך הכל השקיעה הרשות סכום של כ-60 אלף שקלים בכל גן ילדים וכיום, לאחר סיום הפרויקט, כל חצרות גני הילדים מעוצבים בקו חדש ואחיד.

השקעה מרכזית וחשובה לא פחות היא רכישת מחשבים ותוכנות למידה לגני הילדים באמצעות תקציב שגויס ממפעל הפיס. עד כה רכשה הרשות 33 מחשבים לגנים בעלות של למעלה מ-80 אלף שקלים ובעתיד הקרוב תספק הרשות מחשבים נוספים ליתר הגנים שתחת אחריותה. עמדות המחשב החדשות כוללות כאמור תוכנות כגון 'גוגו פחות או יותר', 'בא בחשבון', 'קטנים וחכמים' לצד משחקים והיא מהווה פינה נוספת באמצעותה יוכלו הילדים להיחשף לתכנים חינוכיים חדשים.

חידוש נוסף שנרשם בשנה החולפת והסתיים השנה הוא רכישת מתקני מים "מיני בר" חדשים ואיכותיים ל-43 גנים בעלות של 65 אלף שקלים. מדובר בחידוש מרענן תרתי משמע שכן ברוב גני הילדים ברשויות רבות בארץ הילדים עדיין שותים מים מהברזים ואילו ילדי מגדל העמק יוכלו מעתה ליהנות ממים איכותיים ומסוננים ועל הדרך חסכה הרשות להורים כאב ראש יומיומי שאילץ אותם לשלוח את הילדים עם בקבוקים שיוכלו מעתה להישאר בגן והגננות ימלאו מים מסוננים באיכות גבוהה לילדים.

100 שקלים נוספים הושקעו במרכז חמד"ת שמהווה מרכז העשרה לכל גני הילדים בעיר שמגיעים מספר פעמים בשנה למרכז לפי תכנית קבועה ושם נחשפים לתכנים בשלושה נושאים מרכזיים – מדעים, אמנות ומוזיקה. כמו כן הוסיפה הרשות תקנים לגננת ולסייעת נוספות לטובת הילדים המבקרים במרכז חמד"ת.

לצד ההשקעות בגני הילדים חסכו ההורים סכום לא מבוטל של כ-500 מאות שקלים בשנה הודות לקייטנות בנות חמישה ימים שהפעילה הרשות עם מדריכים מקצועיים ופעילות העשרה מגוונת בחופשת הפסח ובחופשת החנוכה ללא עלות כספית בעוד שברשויות אחרות גבוה 200 שקלים עבור הקייטנות. בנוסף הוחלט להוריד את תשלומי ההורים החל המשנה מ-570 שקלים לשנה לסכום של 270 שקלים לכל היותר. ראש העיר ומחזיק תיק החינוך אלי ברדה התייחס להשקעות ואמר: "מדובר בהשקעות חסרות תקדים המבטאות הלכה למעשה סדר עדיפות לטובת מערכת החינוך בכלל ולטובת גני הילדים בפרט".