עיריית עפולה החלה השבוע את אסטרטגיית היציאה של התושבים הוותיקים בצורה איטית ומפוקחת. הראשונים לחזור לשגרת לימודים ביום ראשון השבוע היו אלה תלמידי כיתות א'-ג' ותלמידי י"א-י"ב ובתחילת שבוע הבא ילדי הגנים אך מי שעוד עתיד לקבל חופש הם האזרחים הוותיקים. תקופת הסגר המתמשך הכופה בידוד על אוכלוסיית האזרחים הוותיקים באופן גורף גורמת לנזקים בריאותיים ונפשיים. יתרה מכך, אוכלוסיית האזרחים הוותיקים ללא מחלות הרקע חוות סכנות מתקופת הבידוד הגורמת נזק חריף יותר מאשר בידודם לצורך הצלת חייהם.

בעקבות כך הטיל ראש העיר אבי אלקבץ את בניית התכנית על יועץ ראש העיר לאזרחים וותיקים ומנכ"ל עמותת 'דור לדור' האמונה על תחום הקשישים בעיר עפולה יאיר כתר ואנשי התרבות יניב בוגנים מנהל אגף תרבות, דניאל בן מנכ"ל רשת המתנ"סים 'שחקים' וכן נציגי רווחה וחינוך והיא כוללת בין היתר הקמת 'מתחמים בטוחים' לפעילות כגון הפארק העירוני, רחבת מרכז למצוינות בגבעת המורה, מגרש הכדורסל ב'בית פוזנק' ומגרש הכדורסל במתנ"ס בית אשכול. במתחמים אלה יתקיימו פעילויות הפוגה לקבוצות בנות 20 אנשים לאורך השבוע ויכללו בין היתר פעילות גופנית, תכנית זמר ושירה בציבור, קרנת סרטים,

הרצאות בפתוחות בפארקים, קורסים מקוונים. בנוסף, פנו השבוע בעירייה לרשתות השיווק והסופרמרקטים שיקצו 2-3 שעות שבועיות אך ורק עבור האזרחים הוותיקים וכן נעשתה פנייה לסניפי הבנקים וסניפי הדואר בעיר שיקצו אף הם שעות בלעדיות במהלך השבוע.

לאחר שנבנתה התכנית, פנה יועץ ראש העיר יאיר כתר, לרופאה המחוזית ד"ר מיכל כהן-דר בבקשה לאשר את התכנית וזאת נענתה בחיוב בתנאי שהיא תאושר על ידי היועץ המשפטי של העירייה. במכתבו כתב כתר: "פונה אלייך בבקשה להתיר את יציאתם של האזרחים הוותיקים למרחב הציבורי כדוגמת הפארק העירוני בעפולה שגודלו 120 דונם שייפתח במיוחד לקבוצות עד 20 איש בתזמון שונה תוך איסור כניסתם של אוכלוסיות אחרות במקביל" עוד הוסיף כתר וכתב: "מצבם הנפשי של רבים מהם ירוד ביותר ולכן אני זועק את זעקתם ומבקש לאפשר התאווררות וביצוע פעילות שהינה בבחינת "מצילות חיים". ד"ר מיכל כהן-דר בירכה על היוזמה וביקשה לפנות ליועמ"ש העירייה לאישור.