לפני כחצי שנה הצליחו זוג אמנים מאוקראינה להימלט מארצם הנתונה תחת מלחמה מול רוסיה לישראל וקבעו את ביתם בעפולה. זמן קצר לאחר שהגיעו לעיר התקבלו בחום על ידי אגף הקליטה ורכזי התרבות של האגף שפתחו להם את הדלת לתערוכת עולים מקומיים שעלתה במקביל בגלריה העירונית שם הציגו ציורים שעסקו במלחמה באוקראינה ובטראומה הפרטית שלהם.

בני הזוג סוקולוב, אמנים ידועים באוקראינה, הציגו יותר מ־100 תערוכות, ומריה אף שימשה כמרצה לאמנות בקייב במשך יותר מ־30 שנה. בישראל יש להם בן, בת ושלושה נכדים שמתגוררים בעיר חיפה. "מאז שעלינו לארץ התחלנו לצייר את כל מה שעברנו. כל הציורים הם על הטראומה, המלחמה והטרגדיה שכולנו חווינו. הבריחה של האמן משדה הקרב".

סגן ראש עיריית עפולה והממונה על תיק הקליטה, ד"ר בוריס יודיס, התייחס לתערוכה שהפיקו באגף הקליטה של עיריית עפולה ועלתה לאחרונה בגלריה העירונית בהשתתפות 64 אמנים תושבי העיר: "אנחנו גאים לקיים תערוכה לעשרות אמנים עולים שחיים בעפולה, ובתוכם הזוג סוקולוב, שברגישות ובכישרון ענק הצליחו לתאר את הבריחה והטראומה".