ראש העיר מגדל העמק אלי ברדה השתתף באירוע פתיחת עונת הכדורגל של עמותת "שער שוויון" שפועלת עם ילדי פריפריה ומשלבת להם אימוני כדורגל עם למידה לפי העיקרון "לא למדת - לא שיחקת". ברדה נפגש במגרש העירוני במגדל העמק עם כ-200 חניכי הפרויקט בני 9-12, מתריסר בתי ספר יסודיים באזור וביניהם קבוצות ממגדל העמק, אום אל פאחם, נצרת, נצרת עילית, בית שאן, איכסאל ועוד.

"שער שוויון" הוא ארגון חינוכי, חברתי וספורטיבי השואף להקנות מסגרת מועילה לילדים ונוער באזורי הפריפריה החברתית של ישראל. הארגון מפעיל קבוצות בבתי ספר, אשר משלבות אימוני כדורגל וטורנירים חודשיים לצד מרכזי למידה לתגבור לימודי ופעילויות חינוכיות להקניית ערכים. במסגרת הטורנירים המחוזיים זוכים החניכים להיפגש עם ילדים מיישובים אחרים ושכונות אחרות, אשר מגיעים מרקעים שונים ולפעמים דתות שונות. בטורנירים מושם דגש על התנהגות ספורטיבית ואף מוענק בסופו גביע "הקבוצה ההוגנת".

ראש העיר ברדה העניק את הגביעים לנבחרת בית הספר "ביר אלאמיר" מנצרת שזכתה במקום הראשון, וכן לבית הספר "תומר" מבית שאן שזכו במקום השני והדגיש לשחקנים הצעירים את חשיבות הספורט כמגשר על שפות ותרבויות, הגינות בספורט וכבוד האדם במקביל להיותם תלמידים טובים וערכיים. "אני מברך על היוזמה של 'שער שוויון' המקדמת באמצעות שפת הכדורגל גשר בין העמים ובנוסף מעצימה את התלמידים הן בהיבט הלימודי והן בהיבט הספורטיבי".