הפועל עפולה והפועל נצרת עילית ייפגשו מחר (שלישי, 19:30) למשחק מסקרן במסגרת סיבוב ז' בגביע המדינה. המשחק ייערך באצטדיון הנהדר בעפולה עילית והכניסה למשחק תהיה חופשית לאחר שבהנהלת הפועל עפולה, החליטו ביחד עם אנשי נצרת עילית על המהלך, שאמור למשוך לאצטדיון אוהדים רבים. כמו כן, בכניסה למגרש יחולקו כ-500 סופגניות. הקבוצה מבירת העמק תחסר את הקשר, עומר צלישר, שנפגע בעינו, ביום שישי האחרון במשחק מול בני לוד. בצוות המקצועי מקווים שצלישר יעמוד לרשותם כבר במשחק הליגה הקרוב ביום שני מול בית"ר ת"א.

במשחק הליגה שנערך באצטדיון 'גרין' לפני כחודש, הקבוצות סיימו בתיקו 2:2, אך הפעם נראה כי העפולאים מגיעים עדיפים להתמודדות לאור התוצאות האחרונות. יו"ר הקבוצה, דני אסולין, אמר ל'עפולהנט': "מפעל גביע המדינה הוא תמיד מרגש וחווינו זאת לפני שלוש שנים כאשר עלינו לחצי הגמר. מצפה לנו משחק קשה מול קבוצה טובה מאוד עם צוות מקצועי שמכיר אותנו מצוין. אנחנו לקראת רצף של מספר משחקים חשובים בבית, ואני מקווה שנמשיך בקצב צבירת הנקודות".

הקבוצה של הוכנבוים תגיע למשחק לאחר התיקו המאופס בשישי האחרון מול קטמון. האדומים ייחסרו את אייל דנין הפצוע, ואחמד קסום שהורחק בשישי. ניקולס פלצ'וק בספק אף הוא למשחק ויעבור מבחן כשירות. בנצרת עילית יודעים כי הם נמצאים בכושר פחות טוב לאחרונה אך מאמינים כי ניתן יהיה לעבור את עפולה.