עונה לא פשוטה עוברת על הפועל עפולה. בליגה הקבוצה די מדשדשת, שלושה מאמנים שונים עמדו על הקווים כשאנו רק במחזור השמיני, ובהנהלת הקבוצה עובדים קשה על מנת לחזק את הקבוצה בחלק הקדמי. עם כל הנתונים הללו, חניכיו של אופיר חיים פגשו אמש (שלישי) בנשר את אחי נצרת החזקה, במסגרת חצי גמר גביע הטוטו. בהנהלת הקבוצה שוחחו עם השחקנים ערב המשחק והסבירו להם את החשיבות הכלכלית והספורטיבית עבור המועדון.

מפתיחת המשחק נראה היה שהקבוצה מבירת העמק רוצה יותר את הכרטיס לגמר המפעל. בדקה ה-20 הגיע ערן ביטון להזדמנות נהדרת אך מעשרה מטרים פגש את המשקוף. הקבוצה המשיכה לתקוף ולא הצליחה למצוא את הרשת עד הדקה ה-81, כאשר בעיטה חופשית נהדרת של עומר צלישר קבעה 1:0 קטן- גדול להפועל עפולה. צלישר היה גם זה שהעלה את הקבוצה לחצי הגמר לאחר שער מרהיב שכבש מול עירוני ראשל"צ בשלב רבע הגמר.

בהנהלת הקבוצה היו מרוצים מכך ששישה שחקני בית היו שותפים להישג. בצוות המקצועי היו מרוצים מאוד מתפקודו של שחקן הבית, סהר בן מנשה, שמוכיח מתחילת העונה שלאחר שנים רבות גדל במועדון העפולאי מגן שמאלי מצוין. כעת יהיה מעניין לראות האם אופיר חיים יעניק לו את ההזדמנות גם במשחקי הליגה. 90,000 ₪ זהו מענק העלייה שהפועל עפולה תקבל בעקבות העלייה לגמר. במידה והקבוצה תנצח בגמר את הפועל רמת גן ותזכה בגביע, הקבוצה תקבל מענק נוסף בסך 20,000 ₪.

ערן ביטון ודודי טויטו ששיחקו בשנה שעברה במכבי שעריים, מחזיקים בתואר לאחר שבשנה שעברה ניצחו בגמר את... הפועל ר"ג. ביטון אמר אמש לשחקנים בסיום המשחק כי הוא מקווה לשמור על התואר. חלוץ הקבוצה, יובל שאווט, סיכם את המשחק ואמר ל'עפולהנט' : "זהו בהחלט הישג עבור המועדון הצנוע שלנו. אני רוצים מאוד לזכות בגביע ולהביא תואר היסטורי לאוהדים ולעיר. ניצחנו את אחת הקבוצות הטובות בליגה ואני מקווה שנצליח להביא את היכולת הזו למשחקי הליגה שם אנו צריכים לצבור כמה שיותר נקודות על מנת להתרחק מהתחתית".

יו"ר הקבוצה דני אסולין נראה מחויך בסיום המשחק והיה שבע רצון ממשחק ההקרבה של השחקנים. נשיא הקבוצה, ששי יעקב, אמר: "ברור שהמענק הכספי היה חשוב לנו ולמועדון. אני חושב שזה משחק שיכול לשנות לנו את העונה. כולנו מבינים שיש פה קבוצה טובה עם צוות מקצועי מעולה, וברגע שזה יתחבר האוהדים הרבים שלנו ייהנו מכדורגל טוב".