כ-400 צופים בלבד הגיעו הערב (רביעי) להיכל הספורט בעפולה עילית למשחק במסגרת סיבוב א' בגביע המדינה שהפגיש את הפועל עפולה מול הפועל ת"א מליגת העל. חניכיו של דודו אלהרר הגיעו למשחק לאחר שהובסו בתחילת השבוע לקריית גת במחזור הראשון בליגה הלאומית. בעפולה הצהירו כי במהלך החודש הקרוב ייעשו שינויים בסגל הקבוצה המאכזב עד כה, שהדגש הוא על הזרים וויין לנגסטון וטראוויס קוהן, שמציגים יכולת חלשה. כ-70 אוהדים אדומים בלבד עשו את דרכם מת"א לבירת העמק.

חניכיו של אלהרר פתחו את המשחק בצורה מדהימה ועלו ליתרון 9:2 מהיר מאוד. חניכיו של דני פרנקו התאוששו מהר וסיימו את הרבע ביתרון 23:20. הרבע השני היה כבר במעמד צד אחד והקבוצה מליגת העל ירדה למחצית ביתרון 48:31. המחצית השנייה הייתה לפרוטוקול בלבד ושחקני הפועל ת"א דאגו להגדיל את היתרון. בצד של העפולאים היה זה לנגסטון שבלט אך לא הצליח למזער את ההפרש שהלך וצמח. השחקן הצעיר, עזמי אבו אחמד, הראה ניצוצות בשורות העפולאים ברבע האחרון והוביל את קבוצתו לריצה קטנה של 8:2, אך בסיום 101:67 מוחץ להפועל ת"א.

גורם בקבוצה סיכם את המשחק ואמר ל'עפולהנט': "אף אחד לא חשב שנצליח להפתיע את הפועל ת"א, בטח לא איך שאנו נראים כרגע. היה מאכזב לראות את היציעים, היו ימים שקבוצות ליגת העל היו מגיעות, האולם היה מלא. האמון בקבוצה ירד מעט, ויש לנו עבודה קשה על מנת להחזיר את הקהל ליציעים".

במשחק נוסף הערב בגביע המדינה, אירחה הפועל מגדל העמק את מכבי הוד השרון באולם בגן- נר בשל העובדה כי אולם הבית שלה בעיר עדיין לא אושר, וספגה הפסד 110-112 לאחר 2 הארכות מותחות.