הליגה הלאומית בכדורסל תצא לדרך הערב (ראשון) והפועל עפולה תארח בשעה 19:00 את היורדת הטרייה, מכבי קריית גת, שתרצה מבחינתה לשוב לליגת העל בתום העונה. הקבוצה מבירת העמק עברה זעזוע רגע לפני תחילת העונה, כאשר בהחלטה משותפת של ההנהלה והמאמן, יוסי בוכניק, יצאה הודעה על פרידה משותפת. דוד אלהרר שמונה במקומו, יערוך הערב את הופעת הבכורה. במשחק ההכנה האחרון לפני שבוע, הקבוצה הובסה בקריית אתא, ובקבוצה מבינים כי ללא שינויים בסגל, יהיה קשה לקבוצה להיכנס לפלייאוף העליון. גם השנה, הכניסה למשחקי הקבוצה תהיה חופשית, מלבד המשחק בגביע המדינה, ביום רביעי הקרוב, מול הפועל ת"א. בקבוצה החליטו לגבות מחיר של 40 ₪ למבוגר ו-20 ₪ לנוער.

יו"ר הקבוצה, יוסי מלכה, התייחס למטרות הקבוצה ואמר ל'עפולהנט': "המטרה שלנו היא להיות בפלייאוף העליון. אני מאמין שנצליח להשיג את המטרה, בטח לאחר העונה שעברה שלא היינו שם לאחר שסבלנו מחוסר מזל ומפציעות. הפועל עפולה, מאז ומתמיד תמיד מכוונת גבוה. אני מאמין שנעשה את ההתאמות הנדרשות בחודש וחצי הקרובים ונראה קבוצה טובה יותר". מלכה התייחס לשינוי בעמדת המאמן ולסגל הקבוצה: "כרגע אני חושב שהסגל לא מספיק טוב. אני לא יודע למה הוא מספיק, אך שינויים ייעשו. יוסי בוכניק, לאחר מספר משחקי אימון העלה את ההצעה להיפרד ולא התנגדנו, הסיטואציה התאימה לנו ולו. היו לנו 2 מועמדים לאימון הקבוצה, דוד ורועי פרל, החלטנו ללכת על דוד למרות שרועי עשה כאן עבודה טובה".