מוקדם מהצפוי: יוסי בוכניק, מאמנה של הפועל עפולה התפטר מאימון הקבוצה, רגע לפני פתיחת העונה בליגה הלאומית. מיד עם סיום העונה הקודמת בחודש מאי, הודיעו בקבוצה על החתמתו של בוכניק במקום רועי פרל. בוכניק חזר לקדנציה שלישית במועדון בבירת העמק, זאת לאחר שאימן את הפועל עכו בליגה הארצית בחמש השנים האחרונות. כבר במשחקי ההכנה היה ניתן לראות שהקבוצה רחוקה מאוד מהציפיות של הנהלת הקבוצה, ואמש בסיום ההפסד הביתי במשחק האימון למגדל העמק, ניתן היה לראות את תחושותיו של בוכניק. בהודעה הרשמית שהוציאה הנהלת הקבוצה נכתב בין היתר: "הנהלת עירוני הפועל עפולה, והמאמן, יוסי בוכניק, הגיעו הערב להחלטה משותפת על הפסקת עבודתו של המאמן בקבוצה. ההחלטה המשותפת התקבלה לאור אי ההצלחה של הקבוצה במשחקי ההכנה. בוכניק פנה להנהלה וביקש להפסיק את עבודתו והנהלת הקבוצה החליטה לכבד את רצונו של המאמן ולשחררו. בוכניק ימשיך בעבודתו במחלקת הנוער של המועדון. הנהלת עירוני הפועל עפולה מודה לבוכניק על עבודתו ומאחלת לו הצלחה בהמשך הדרך״.

הנהלת הקבוצה בראשות היו"ר, יוסי מלכה, תתכנס כבר מחר על מנת למצוא מחליף לבוכניק. המועמד המוביל לאימון הקבוצה הוא מי שאימן את הקבוצה בשנתיים האחרונות, רועי פרל. בקבוצה אמנם החליטו להיפרד מפרל בסיום העונה הנוכחית, אך כעת בהנהלה מבינים כי פרל הוא המועמד הטוב ביותר עבורם.