הפועל עפולה אירחה אתמול את עירוני נשר במסגרת המחזור ה-34 בליגה הלאומית. חניכיו של ראובן עטר הגיעו למשחק שלמעשה הם הבטיחו את הישארותם בליגה, כשהם במרחק שמונה נק' מהקו האדום. בשבוע שעבר סיימה הקבוצה מבירת העמק את משחקה מול הרצליה בתוצאה 1:1. הבלם, אסף אריאלי, פתח במקומו של עידן מקדש שהורחק בשבוע שעבר. מנגד, קבוצתו של אלדד שביט, נמצאת בלחץ אדיר כשהניצחון האחרון שלה הושג אי שם באמצע חודש פברואר. כ-300 צופים בלבד הגיעו לאצטדיון בעפולה עילית.

המשחק נפתח בקצב טוב כששתי הקבוצות חיפשו את השער המוקדם, אך לא הצליחו להגיע למצבים מסוכנים ליד השער. בדקה ה-38 הזדמנות ראשונה ממשית לאורחים מנשר. אמיר אבו ניל הגיע למצב של אחד על אחד מול מקארתי, אך לא הצליח לעבור את השוער הגנאי. שלוש דקות חלפו ונשר שוב וכמעט הבקיעה ראשונה. עלי כאנאנה היה קרוב להבקיע לאחר נגיחה אלכסונית משבעה מטרים שפספסה במעט את המסגרת. עד לסיום המחצית הראשונה כארם ארשיד הגיע למספר הזדמנויות אך לא הצליח לתרגם זאת לשערים. מחצית חלשה הסתיימה בתיקו מאופס.

פתיחת המחצית השנייה התחילה עם הזדמנות נהדרת לחניכיו של אלדד שביט. כדור קרן של רן רול מצא את דיויד גומז שמשלושה מטרים נגח החוצה. בדקה ה-60 נתנאל גולדמן ששב מפציעה לאחר כחודש, נכנס במקומו של דור כוכב המאכזב. חמש דקות חלפו ועטר ביצע שינוי נוסף שהחליט להוציא את גיא דיין ולהכניס במקומו את אוגו. בדקה ה-68 יובל שאווט פספס הזדמנות נהדרת לעלות את העפולאים כשבמצב של אחד על אחד מול בומשטיין, החליט לנסות ולעבור אותו אך שי מימון הקדים את שאווט, רגע לפני שהוא מגלגל את הכדור לרשת.

שלוש דקות חלפו ואסף אריאלי ספק הכשיל את אמיר אבו ניל. השופט, עידן לייבה, שרק לבעיטת עונשין מ-11 מטרים. אביב חדד ניגש לבעוט את הבעיטה, אך בעיטה רשלנית שלו בלשון המעטה יצאה מחוץ למסגרת. מנגד, נתנאל גולדמן במצב מצוין בתוך הרחבה בעט משבעה מטרים אך בומשטיין הדף בקצות אצבעותיו. עד לסיום היו לנשר היו לא מעט הזדמנויות להכריע את המשחק, אך חוסר ריכוז מנע זאת ממנה. גם בבירת העמק ניסו להכריע את המשחק ללא הצלחה. 0:0 בסיום. בשבוע הבא, הקבוצה תתארח ברמה"ש.