יוסי עמר, מאמן קבוצת הנוער של הפועל עפולה, התפטר היום (שבת) מתפקידו, מיד בתום התבוסה 5:1 לאיחוד בני בקה. שישה מחזורים לתום העונה, מוצאת את עצמה קבוצת הנוער של המועדון מבירת העמק, בדיוק באותו תסריט מהשנה שעברה. הקבוצה נמצאת במאבק הישרדות ו-2 נק' בלבד מפרידות בינה לבין ירידת ליגה. ההפסד המשפיל היום היה הרביעי ברציפות ולקבוצה נותרו מספר משחקים מול קבוצות הצמרת מה שיקשה על המשימה להישאר בליגה.

גורם במועדון אמר ל"עפולהנט": "הכתובת הייתה על הקיר כבר בחודש אוגוסט. בהנהלת הקבוצה הבטיחו בתום העונה שעברה לשדרג את קבוצת הנוער בצוות מקצועי איכותי אך קרה בדיוק ההפך. הגיע מאמן שלא מתאים ולא ברמה של מאמנים שפנויים בשוק, וזו התוצאה".

ששי יעקב, נשיא המועדון, אמר: "קיבלנו את התפטרותו של יוסי ואנו מאחלים לו הצלחה בהמשך הדרך. חבל לי ששוב הקבוצה נקלעת למאבקי תחתית. ב-24 השעות הקרובות נעשה הכל על מנת למנות מאמן.

המועמדים להחליף את עמר הם מאיר ארמה וקלוד דהן, המאמנים בקבוצות הנערים במחלקת הנוער. שם נוסף שעלה, אך כל הנראה לא יגיע "מסיבות פוליטיות" הוא המאמן העפולאי, איציק גואטה, שרשם עונות נהדרות עם קבוצת הנוער והעלה אותה עד לליגה הלאומית. אנשי ספורט רבים בעיר קוראים להנהלת הקבוצה ברשתות החברתיות להחזיר את גואטה, אך בהנהלת הקבוצה מעדיפים להתעלם מקריאות אלה.