הפועל עפולה אירחה הערב (ראשון) את הפועל רמת גן במסגרת המחזור ה-26 בליגה הלאומית. חניכיו של ראובן עטר הגיעו למשחק לאחר שני ניצחונות רצופים, ובידיעה כי ניצחון מול האורדונים יקפיץ אותם עד למקום החמישי בטבלה. עטר נאלץ להסתדר ללא השחקנים יובל שאווט, דור כוכב ועמית שומוביץ'. אוגו, ערן אזרד ואליאור סיידר קיבלו את ההזדמנות במקומם. מנגד, הקבוצה של ליאור זאדה הגיעה למשחק לאחר ניצחון דרמטי בגביע המדינה על הפועל חיפה שהעלה אותה לחצי הגמר. בליגה, סופרים בר"ג כבר 5 משחקים רצופים ללא הפסד, כאשר בשני משחקי הליגה הקודמים שלה רשמה שתי תוצאות תיקו. כ-300 אוהדים בלבד הגיעו לאצטדיון בעפולה עילית, 100 מתוכם מרמת גן. נתון מעליב שהתרגלנו אליו השנה מהקהל העפולאי.

הדקות הראשונות היו חלשות מאוד ושתי הקבוצות לא הצליחו להיכנס למשחק. מלבד הזדמנות של אדריאן סליס שבחן את מקארתי בדקות הראשונות, לא נרשמו הזדמנויות. בדקה ה-15 חוסר המזל של העפולאים נמשך שבלם הקבוצה, נועם גמון, נפצע והוחלף בעידן מיקדש. בדקה ה-30 עלו חניכיו של זאדה ליתרון, לאחר מהלך יפה באגף השמאלי של טסלר. האחרון הגביה את הכדור לכיוון חלאילה שבמסירה קצרה מצא את שרון עידו שמ-16 מטרים, בעט חזק לפינה הימנית של מקארתי וקבע 1:0. חלפו 5 דקות בלבד ובעפולה מצאו מהר מאוד את השיוויון. הוגו קיבל כדור נהדר בתוך הרחבה, הסתובב ומשבעה מטרים כבש שער נהדר לפינה של פשכצקי, 1:1. דקותיים חלפו להן ונתנאל גולדמן בעט כדור חזק מ-16 מטרים, פשכצקי הדף נהדר. עד לסיום המחצית, המשיכו חניכיו של ראובן עטר לתקוף את שער ר"ג וכארם ארשיד כמעט מצא הרשת, אך בעט מעל השער. 1:1 בסיום המחצית הראשונה.