הפועל עפולה התארחה הערב (שני) ברמת השרון במסגרת המחזור ה-25 בליגה הלאומית. חניכיו של ראובן עטר קיוו לרשום לראשונה העונה ניצחון שני ברציפות. 5 נק' בלבד הפרידו בין שתי הקבוצות ערב המחזור, ובעפולה ידעו ערב המשחק שניצחון מול הקבוצה שממוקמת במקום הלפני האחרון, ירחיק אותה ממאבקי ההישרדות ויקרב אותה למקום בפלייאוף העליון.

כבר בתחילת המשחק היה ברור כי הקבוצה מבירת העמק הגיעה נחושה יותר. בדקה ה-15 היה זה נתנאל גולדמן שנגח נהדר מעשרה מטרים והכניע את אלקסלסי, 0:1 לעפולה. שער נהדר לקשר שנמצא בכושר פנטסטי. שחקניו של ראובן עטר המשיכו בלחץ על שחקני רמת השרון בחלק המגרש שלהם, ובדקה ה-45, רגע לפני סיום המחצית הראשונה, הלחץ נשא פרי. יובל שאווט במהלך נהדר בתוך הרחבה, עבר מספר שחקנים ומשבעה מטרים בעט חזק לפינה וקבע 0:2 בסיום המחצית הראשונה.

במחצית השנייה לא נרשמו אירועים רבים וחניכיו של ראובן עטר עמדו בצורת נהדרת על כר הדשא עד לסיום. אפשר לומר שהגעתו של עטר ייצבה ללא ספק את החלק האחורי של הקבוצה. בבירת העמק כבר סופרים משחק שני ברציפות ללא ספיגת שער. נועם גמון, שהגיע מאלופת המדינה, הפועל באר שבע, מתגלה כהחתמה מבריקה של הנהלת הקבוצה בחלון ההעברות בינואר. למרות גילו הצעיר, גמון מגלה מנהיגות רבה וביחד עם שומוביץ' שייצב את האגף הימני, הגנת הפועל עפולה ממעטת לספוג.

ביום ראשון הקרוב תארח הפועל עפולה את הפועל רמת גן. העפולאים ירצו להמשיך את המומנטום הנהדר בו הם נמצאים ולנסות לרשום ניצחון שלישי ברציפות.