לאחר סיבוב ראשון לא משכנע במיוחד, והדחה בסוף השבוע מסיבוב ח' בגביע המדינה, בהפועל עפולה ממשיכים לנסות ולחזק את הקבוצה. המגן השמאלי מקריית שמונה, אלי בלילתי, שב למועדון לאחר חצי שנה לא מוצלחת בעירוני קריית שמונה מליגת העל. בלילתי המתגורר בעפולה, וכרטיסו שייך לקריית שמונה, ביצע את אותו מעבר בדיוק בינואר בשנה שעברה כשחזר לקבוצה מבירת העמק.

בלילתי הוא שחקן השלישי שמצטרף בשבועיים האחרונים לאחר החתמתם של השוער הגנאי מקארטי פלימון, והקשר דור כוכב. בתוך כך, בקבוצה מנהלים מגעים עם דור מליחי, ששיחק אף הוא בשנה שעברה במועדון. כמו כן ייעשו בקבוצה מאמץ להנחית בקבוצה חלוץ בעל שיעור קומה. גורם בכיר במועדון מסר לעפולהנט: "הליגה השנה היא שוויונית מאי פעם, אנו חייבים להתחזק ולהרחיב את הסגל. מצד אחד אנו רוצים להתרחק מהתחתית הבוערת, ומצד שני לנסות ולהשתחל לפלייאוף העליון".