ראש העיר אבי אלקבץ ממשיך להפציץ: אחרי שבנה בשבע השנים האחרונות למעלה מ-100 פרויקטים גדולים ברחבי העיר עפולה, אישרה היום מועצת העיר את הגדלת התקציב להקמת היכל "ארנה" מ-43 מיליון שקלים ל-65 מיליון שקלים לאחר שבקשתו של גזבר העירייה איציק שריקי לקבלת תקציב תוספת של 22 מיליון שקלים שאינם מקרנות הרשות- אושר על ידי מפעל הפיס.

תכליתו העיקרית היכל "הארנה" היא אירוח תחרויות ספורט, מופעים מוזיקה וכנסים. בהיכל ישחקו הקבוצות העירוניות בענפי הספורט השונים (כדורסל, כדורשת, התעמלות וקט-רגל) ולצד תחרויות הספורט, יתקיימו לאורך השנה אירועי בידור ותרבות גדולים כגון מופעי זמר, שבוע הספר העברי, מופעי בלט, קונצרטים, כנסים מקצועיים, תערוכות ועוד.

היכל "הארנה" הרב תכליתי, שאת בנייתו יובילו מהנדס העיר יובל ברנוב ומנכ"ל החברה הכלכלית נתנאל כהן, עתיד להיות מהגדולים בצפון והוא יכלול 3,200 מקומות ישיבה, חדרי הלבשה, חדרי טיפולים, חדרי חוגים, שתי קפיטריות וקומת מסחר. "הארנה" תקום במרכז העירוני החדש (המע"ר) שיכלול בנייני מגורים, מרכזי מסחר ובילוי, תחנת הרכבת וכן קריית הממשלה העתידית שהשבוע הונחה אבן הפינה להקמתה ובה ישוכנו כל משרדי הממשלה ובית משפט שלום חדש כאשר המתחם כולו יקום סמוך למחלף עפולה צפון מה שיאפשר גישה מהירה ליציאה לכיוון תל אביב ולכיוון צפון של צופים ומבלים שיגיעו לאירועים בהיכל הענק ולקריית הממשלה.

חשוב ציין כי ראש העיר אבי אלקבץ הציב את נושא הקמת הארנה כאחד הפרויקטים המרכזיים לקדנציה הנוכחית שיצטרפו לפרויקטים נוספים כגון הקמת שני בתי ספר גדולים, מרכז קתדרה לאזרחים וותיקים, הרחבת הגליצ' בעוד שתי מגלשות אקסטרים, בית רווחה חדש ועוד.