העיר עפולה איבדה השבוע את אחת מוותיקי העיר טובה שחורי, רעיית ראש העיר לשעבר שמשון שחורי ז"ל. שחורי (1930-2010) היה ראש המועצה האחד עשר של עפולה וראש העירייה הראשון שלה. הוא נולד בהונגריה בשנת 1930, כבן למשפחה חרדית בת 11 ילדים. החל מגיל צעיר למד בחדר ובתלמוד תורה. בזמן השואה, בהיותו נער צעיר, נכלא עם בני משפחתו בגטו, ממנו נלקח ברכבת למחנה ההשמדה אושוויץ. מסע הישרדותו של שחורי בשואה כלל עבודות כפייה במחנות עבודה וריכוז כולל מחנות טרזיינשטט וברגן בלזן, שם איבד את אביו ושוחרר ע"י הרוסים עם תום המלחמה.

בשנת 1947 עלה על אניית מעפילים אשר נלכדה ע"י הבריטים וגורשה לקפריסין. בסוף 1947, שבועיים לאחר החלטת כ"ט בנובמבר, הגיע ארצה במסגרת עליית הנוער. שחורי למד בבית הספר החקלאי בנהלל, התגייס לחיל האוויר ולאחר שחרור החל לעבוד בהוראה ביישוב העולים אלקוש. בשנת 1954 עבר לעפולה והחל ללמד בבית הספר "יזרעאל" ולאחר מכן גם בבית הספר "אורט" בעיר. בהמשך פנה לפעילות ציבורית ושימש כמזכיר מועצת פועלי עפולה ולאחר מכן כמנהל מחלקת החינוך במועצה המקומית. הוא נבחר לתפקיד ראש המועצה בסוף שנת 1969 ובשנת 1972 לאחר שעפולה קיבלה מעמד של עיר עשה שחורי היסטוריה כאשר הפך לראש העירייה הראשון של העיר. במהלך כהונתו שם שחורי דגש רב על פיתוח מערכת החינוך בעיר, הקמת מרכזים קהילתיים, יצירת מקומות עבודה ומפעלים. שחורי סיים את כהונתו לאחר תשע שנות כהונה ונפטר בשנת 2010. יש לציין כי בחודשים האחרונים אישרה וועדת השמות רחוב על שמו של ראש העירייה הראשון שחורי ז"ל ובימים אלה נמצא שם הרחוב בהליכי אישור אחרונים מול המשפחה.

בתחילת השבוע, כאמור, הלכה לעולמה רעייתו, טובה שחורי ז"ל. ראש העיר אבי אלקבץ ומשלחת מעיריית עפולה קיימה ביקור תנחומים רשמי לאחריה סיפרו וותיקי העירייה על צניעותה של אשת ראש העיר לשעבר וספדו לה: "טובה הייתה אישה מקסימה, אשת חסד שעזרה רבות לתושבי העיר, התנדבה בגופים רבים הן בתקופת כהונתו של בעלה והן בשנים שלאחר מכן". יהי זכרם של טובה ושמשון שחורי ברוך ונצור בתולדותיה של עפולה לעד.