לפני כחמישה חודשים נחשף הציבור העפולאי בפעם הראשונה לאירוע "שבתרבות". אירוע תרבותי שהפך בשנה האחרונה ברחבי הארץ, לבמה מובילה שבה חברי הכנסת ושרים מביעים את דעותיהם שלא אחת הפכו בצאת השבת לכותרות מובילות בתקשורת הארצית. לראובן יוקלר, חבר מועצת עיריית עפולה ואיש עסקים מוביל בעיר, הייתה מטרה אחת לנגד עיניו: להכניס את עפולה לערים הגדולות בהן האירוע מתקיים. בתחילת הדרך, מסביר יוקלר, זה לא היה קל: "לפני למעלה משנה הגעתי עם הרעיון לראש העיר יצחק מירון. התחלנו לגלגל את הנושא ואפשר לומר שזה כבר היה סגור. לצערי הרב, מסיבות פוליטיות זה נעצר לתקופה מסוימת אך לא וויתרתי". יוקלר הבין כי יהיה חייב להיעזר בעוד גורמים על מנת שהאירוע, אותו הוא דוחף, יצא אל הפועל: "הפילו עלי לארגן את שבתרבות ללא שום תקציב, וכאן הגיעה הדחיפה הגדולה מגדעון פורת, יו"ר המתנסים הקהילתיים, שלקח על עצמו חלק מההוצאות בעזרת מתנ"ס בית אשכול. בנוסף, האחראית על התרבות והצעירים בעירייה, עופרית ווינברג, תרמה רבות להצלחת האירוע".