העיר עפולה מתויגת כ"עיר הגרעינים" של ישראל, אך כעת באצטדיון הכדורגל המטופח והמשודרג בעפולה עילית, אוהדי קבוצת הכדורגל של הפועל עפולה ייאלצו להיפרד ל-90 דקות מפיצוח הגרעינים בתוך תחומי האצטדיון. מנהל המתקן, עמית אשכנזי, הודיע בסוף השבוע כי האצטדיון נכנס לפיילוט ניסיוני שכבר פועל במספר אצטדיונים בארץ כמו המושבה, טוטו-טרנר בבאר שבע, טדי וסמי עופר בחיפה. אשכנזי הסביר כי הוא וצוותו משתדלים להעניק לכל מי שמגיע לאצטדיון חוויית צפייה ברמה הגבוה ביותר, "כמו שמובן לכל שלא מפצחים גרעינים במופע בהיכל התרבות כך אנחנו מבקשים להימנע מפיצוח גרעינים במגרש הכדורגל ושמירה על אסתטיקה וניקיון של המתקן".

חלק מאוהדי הקבוצה לא אהבו את הרעיון: "המתקן בעפולה הוא בהחלט מתקן מטופח, אך בואו לא נשווה אותו לאצטדיונים שבהם מתקיים הפיילוט. לא היה קורה כלום אם היו מפזרים שקיות בין המעברים ביציעים לסייע לצופים ביציע לשמור על הניקיון, מהלך מיותר", כך סיכם אחד מאוהדי הפועל עפולה. אשכנזי אומר כי הוא מאמין שהאוהדים ידעו להעריך את השמירה על ניקיון המגרש ואת ההרגשה הנהדרת בישיבה במתקן מסודר ונקי.

בתוך כך, קבוצת הכדורגל של הפועל עפולה השוהה במחנה אימונים בסרביה, תערוך הערב (ראשון) משחק אימון נוסף נגד קבוצה מקומית בבלגרד. ביום שישי האחרון הצטרף למחנה האימונים נשיא הקבוצה, ששי יעקב, וקיים שיחה עם השחקנים. בקבוצה עדיין נבחן קשר סלובקי שהרשים עד כה את ראובן עטר שיקבל החלטה לגביו לאחר משחק האימון שייערך הערב. מחר(שני) הקבוצה תנחת בישראל.