בטקס חגיגי שנערך היום(רביעי) בירושלים, הוענק למועצה האזורית עמק יזרעאל פרס שר הפנים לאחריות חברתית. "פרס השר לאחריות חברתית ברשויות המקומיות" נועד לקדם את תחום האחריות החברתית ברשויות, ולכוון אותן לעשייה יזומה, רחבה ויצירתית בתחום החברתי, זאת באמצעות תמריצים הכוללים מענק כספי לרשויות המצטיינות בתחום. רשויות מקומיות רבות פועלות בנושאים חברתיים מגוונים, ומטרת הפרס היא לחזק בדרך זו את העשייה החברתית ולהטמיע גישה ויישומים של אחריות חברתית ברשויות באופן שיטתי, מובנה וארוך טווח.

הטקס נערך במעמד ח"כ אריה מכלוף דרעי, שר הפנים והשר לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל, מרדכי כהן, מנכ"ל משרד הפנים, חיים ביבס יו"ר מרכז השלטון המקומי ועמיר ריטוב יו"ר מרכז המועצות האזוריות. את הפרס קיבלו משר הפנים, ראש המועצה האזורית עמק יזרעאל, אייל בצר ומנהלת אגף קהילה ורווחה במועצה, אתי גפן.

הפרס בחן בעיקר את הפרמטרים של עידוד התנדבות ובניית קהילות, שיתוף ציבור בעשייה מוניציפלית, שקיפות, אמנת שירות לתושב ומענה לפניות הציבור, נגישות פיזית ונגישות לבעלי תפקידים, בחינת הארגון כארגון לומד ומנהל ידע ועוד. בכל הפרמטרים הללו בלטה והצטיינה המועצה וזכתה בפרס הארצי.

אייל בצר, ראש המועצה האזורית עמק יזרעאל אמר לאחר קבלת הפרס: "אנו גאים על כך שגורם אובייקטיבי בדק בשיטתיות ויסודיות את תחום האחריות החברתית והעבודה הקהילתית שאנו מובילים. הבדיקה והזכייה מוכיחות לנו שאנו מועצה בה נושא השירותיות חשוב מאוד. לצד ההישג הנפלא הזה, אנו ממשיכים לחתור למצויינות בכל תחומי העשייה. אני מודה לכל עובדי המועצה על עבודתם הברוכה". בצר הודה לסגניתו, חנה פרידמן, האמונה על תחומי הקהילה והרווחה במועצה ולכל צוות אגף קהילה ורווחה בראשותה של מנהלת האגף אתי גפן.