כ-100 שנה לאחר שנסלל לראשונה כציר המחבר בין צפון לדרום ובין מזרח ומערב, יצא כביש 65 באופן סופי מגבולות העיר עפולה. בטקס מרגש שהתקיים הבוקר (שני) בהשתתפות ראש העיר אבי אלקבץ, סגניו חביב פרץ ובוריס יודיס, חברי מועצה דני דסטה ואיתי כהן, מנכ"ל העירייה שלום שלמה והנהלת העיר נחנך כביש "החורשה" המחבר בין העיר עפולה לכביש 65 שהוצא מחוץ לעיר עפולה והחל מהבוקר נפתח לתנועה לשני הכיוונים.

סלילתו של כביש עוקף 65 שנחשב למגה-פרויקט, החלה לפני כשנתיים לאחר חלופת מכתבים וסדרת פגישות של ראש העיר אבי אלקבץ עם שרי תחבורה שכיהנו במהלך התקופה ובמהלכם ביקש ראש העיר להוציא את הכביש הבינעירוני מחוץ לגבולות העיר עפולה הן בשל עומסי התנועה הכבדים והן בשל תאונות הדרכים שהתרחשו על הציר, בעיקר בצומת הקאנטרי שבו נפגשים שני כבישים בינעירוניים- כביש 65 וכביש 71.

טענותיו של ראש העיר אלקבץ התקבלו במלואן והוחלט להוציא את הכביש מחוץ לגבולות העיר עפולה בקטע שבין צומת המעונות ועד לצומת אזור התעשייה של עפולה עילית. תוואי הכביש החדש כולל מסלול דו נתיבי, דו מסלולי לאורך של 6.5 ק"מ. כאשר בעוד כשנה יסתיים הפרויקט באופן סופי לאחר ביטולו של רמזור מעונות הסטודנטים והקמת מחלפון ב'צומת המעונות'. לאורך הציר החדש יהיו שלוש כניסות וחיבורים לעיר עפולה, כניסה בצומת המעונות וכניסה בצומת אזור התעשייה של עפולה עילית וכניסה שלישית באמצעות "החורשה" החדש שנחנך הבוקר ויהווה למעשה כניסה חדשה נוספת לעיר עפולה, סמוך לשכונת "עפולה הירוקה".

ראש העיר אבי אלקבץ אמר השבוע: "זהו יום חג מרגש לעיר עפולה. במשך שנים ארוכות יצר כביש 65 עומסי תנועה בכניסות לעיר שהשפיעו גם על הכבישים בתוך העיר והכביש החדש יביא איתו שיפור מערך הדרכים של העיר עפולה".