היסטוריה: במלאת 100 שנים לעיר עפולה הוגשה תכנית כוללנית לעיר עפולה ובימים האחרונים זאת הוחתמה והופקדה על ידי הוועדה המחוזית לתכנון ובנייה. כמו כן ניתן תוקף לתכנית הבנייה של הרובע העתידי החדש הגובל בשכונת רובע יזרעאל ממזרח ומושב בלפוריה ממערב המוכר בשם התכנוני (B1-B2) ועתיד לכלול כ-9,300 יח"ד שישלימו באופן סופי את חזון "חיבור העפולות", כל זאת לאחר התאמות לתכנית הכוללנית.

חשוב להדגיש כי התוכנית הכוללנית נבנתה והוגשה ביוזמת מינהל התכנון, הוועדה המחוזית והוועדה לתכנון באגף הנדסה של עיריית עפולה, והיא כוללת תוספת של 63 אלף יחידות דיור שייתנו מענה להיקף אוכלוסייה של 200 אלף תושבים בסוף התהליך – הרחבה שתציב את עפולה באופן סופי לעיר הכי מרכזית וגדולה במחוז הצפון.

במסגרת התוכנית נערכה על ידי אדריכל יאיר אביגדור ממשרד מנעד אדריכלים ומתכננים. יקודם המרכז הוותיק של העיר על ידי תכניות להתחדשות עירונית ושימור, שיפתחו את המרכז הוותיק לאזור עירוני שוקק. כמו כן יוקם מרכז עירוני חדש ברחוב רבין שעד כה שימש ככביש בינעירוני מהיר (כביש 65) ובעתיד הקרוב יהפוך לכביש עירוני המחבר את העיר עפולה לשכונות הוותיקות עפולה עלית וגבעת המורה, ולמעשה עתיד להפוך ללב המרכז העירוני החדש, עם מגדלי מגורים בני 20 קומות, מסחר שוקק ופארק רחב בהיקף של כ-60 דונם, פיתוח תעסוקה וחינוך סביב בית החולים "העמק", ופיתוח מרכז כפר הילדים ההיסטורי בגבעת המורה שיעבור שימור והתחדשות למבנים ההיסטוריים, ויאפשר הקמה של מרכז חינוכי שיופעל על ידי אחד מגופי החינוך המובילים בישראל.

בהיבט התחבורתי, התוכנית כוללת מערכת הסעת המונים (רכבת או מטרו) על רחוב רבין, שישמשו לתחבורה מחוץ ולתוך העיר. כמו כן, שלושת המרכזים החדשים בתוכנית יקושרו על ידי ארבע השדרות העירוניות הראשיות – רבין, הבונים, ירושלים וחטיבה 9, בהם תהיה תחבורה ציבורית שתשרת את כלל תושבי העיר.

ראש העיר אבי אלקבץ: "תכנית המתאר הכוללנית לעפולה מגלמת ומיישמת את החזון ל'חיבור העפולות', חיבור של העיר עפולה לשכונות הוותיקות, לפיתוחה של העיר כמרכז עירוני שוקק, המספק איכות חיים, פרנסה ותרבות לתושבים יחד עם שמירה על הנוף הטבעי שכה מייחד את העיר עפולה".