ביקור היסטורי של הברונית רוטשילד בבירת העמק: הברונית אריאן דה רוטשילד, יושבת ראש חברת האחזקות של קבוצת 'אדמונד דה רוטשילד', הגיעה לראשונה לביקור רשמי בעפולה ובין היתר נפגשה עם צוערי עיריית עפולה. הברונית היא אלמנתו של בנז'אמן רוטשילד ז"ל, שהלך לעולמו בשנה שעברה, נינו של אדמונד דה רוטשילד, "הנדבן הידוע", שתרם רבות להקמת יישובים ולהתעצמות וביסוס המפעל הציוני.

קרן רוטשילד מתמקדת בתמיכה נרחבת ביזמות חברתית, פרויקטים אקדמיים, אמנות, תרבות, בריאות, מחקר, סביבה ונושאים רבים נוספים. אחד מהפרויקטים המרכזיים בהם תומכת הקרן בשנים האחרונות הינו תוכנית צוערים לשלטון המקומי, תוכנית מנהיגות ומצוינות, בשיתוף פעולה עם משרד הפנים, שמטרתה להכשיר סטודנטים צעירים ואיכותיים לעבודה בתפקידי ניהול רוחביים בשלטון המקומי.

עיריית עפולה קלטה בארבע השנים האחרונות שישה צוערים וצוערות, מספר גבוה ויוצא דופן ביחס לגודלה של העיר ובהשוואה לערים אחרות, אפילו גדולות ממנה. הצוערים נקלטו בצמתי מפתח וביניהם בלשכת ראש העיר, לשכת מנכ"ל, אגף ההנדסה, אגף צעירים וקהילה ואגף תאום ובקרה. הצוערים משתייכים להנהלת העיר ולוקחים חלק בפרויקטים של העירייה.

הברונית נפגשה עם הצוערים נדב מונק, בת אל אשכנזי, שמעון קדוש, ירדן גבאי-שיכל, שירה ארמיאס ויוסי מלסה לשיחת הכרות מעמיקה, במסגרתה הם סיפרו לה על עשייתם בעירייה ועל הסיבות בגינן בחרו במסלול של שליחות ציבורית כצוערים בעיריית עפולה. בהמשך, לקחו הצוערים את הברונית לסיור בליבה ההיסטורי של העיר ושיתפו בתכניות הפיתוח העתידיות.

ראש העיר אבי אלקבץ התייחס לביקור ואמר: "אנחנו גאים להשתייך לרשויות המקומיות בעלות מספר צוערי וצוערות שלטון מקומי הגבוה בארץ. הצוערים עושים עבודה מופלאה למען פיתוחה של העיר וביקור הברונית רוטשילד בעפולה, על מנת להכיר מקרוב את הצוערים המיוחדים שלנו, מהווה תעודת כבוד נוספת לעירייה".