ראש עיריית עפולה, אבי אלקבץ הודיע כי אם לא תהיה הפחתה במחיר של האומנים, חגיגות העצמאות ייערכו במתכונת השנה אשתקד שכללו הפנינג ענק לכל המשפחה בפארק העירוני. כידוע, בימים האחרונים עלה שוב נושא המחירים המופרזים שדורשות חברות ההפקה וזמרים בעבור הופעה של פחות משעה בחגיגות ערב העצמאות.

ראש העיר אבי אלקבץ התייחס לנושא מיד עם פרסומו לאחר שתושבים רבים פנו וציין כי הזמרים דורשים מאות אלפי שקלים בעבור הופעה של 40 דקות בלבד בערב עצמאות. "תושבים רבים פנו אליי וביקשו שלא להביא בערב יום העצמאות אמנים שלוקחים סכומים אסטרונומים", אמר אלקבץ והוסיף: "אם הזמרים לא יפחיתו במחיר, אנחנו נפיק הפנינג גדול לכל המשפחה עם מתחמי פעילות, הצגות ודוכני אוכל בערב וביום העצמאות עצמו, כפי שהיה בשנה שעברה, וכן נקיים לכל אורך החג טברנות באוהל ומסיבות בשוק הישן".

דבריו של אלקבץ זכו לקונצנזוס ותמיכה מלאה בקרב תושבי העיר שחיזקו את עמדתו וציינו כי עדיף לקיים הפנינג ענק לכל המשפחה כפי שמציע ראש העיר ולפתוח את הבמה המרכזית לאמנים מקומיים. בעיריית עפולה הוסיפו כי אם המחיר עבור הופעות הזמרים ייחתך משמעותית הם ייבחנו הבאה של זמרים במקביל להפקת הפנינג ענק לכל המשפחה ופתיחת במת ההופעות לצעירים מקומיים.