רואים ירוק בעיניים: העיר עפולה נבחרה לאחת מעשרת הערים הירוקות בישראל לשנת 2019. את ההישג הנפלא קטפה העיר במסגרת תחרות "Green Ten" שהתקיימה זו השנה ה-12 וכללה צוות שופטים בלתי תלוי שכלל בין היתר את ד"ר אשר וטורי, מרצה לקיימות חוקר ויועץ בתחום איכות הסביבה במכון הטכנולוגי חולון, פרופסור נאווה חרובי מכללת נתניה, ד"ר דיויד כץ מרצה במחלקה למשאבי טבע וסביבה באוניברסיטת חיפה ועו"ד מתן גורפינקל העוסק בתחומי הסביבה והקיימות שבחרו בעשרת הרשויות הירוקות בישראל על פי מספר מדדים סביבתיים שונים הכוללים, בין היתר, שימוש באנרגיה מתחדשת, מחזור והפרדת פסולת, עידוד השימוש בתחבורה ציבורית, בנייה ירוקה, ניהול עירוני ירוק וחכם, אופן הטיפול במים, אנרגיה, חינוך סביבתי, גינון ופארקים, תחבורה בת קיימא ועוד.

במכתב שבישר על הזכייה ונחת על שולחנם של ראש העיר אבי אלקבץ ומנהל המחלקה לאיכות סביבה יוסי חן, נכתב בין היתר: "אנו שמחים להודיעכם כי הוועדה המקצועית של ועידת "גרין-טן" החליטה להעניק לעיר עפולה את אות "קלינטק" לשנת 2019 כאחת מעשר הרשויות הירוקות בישראל. ההחלטה לקחה בחשבון מכלול של קריטריונים בתחומי הסביבה והקיימות בהם יישום אסטרטגיות לחיסכון במים וחשמל, ניהול עירוני בר קיימא, מחזור, קידום התחבורה הציבורית, חינוך סביבתי, יישום עקרונות בניה ירוקה ועוד".

מנהל מחלקת איכות הסביבה, יוסי חן: "במגוון תחומים וביניהם הפיכת כל בתי הספר בעיר ל'ירוקים', הפרדת כל סוגי הפסולת במקור, התייעלות אנרגטית וחסכון בחשמל, התקנת מערכות סולאריות על מבני ציבור, התקנת קרויים במגרשי ספורט ועוד. יישר כוח למחלקה לאיכות הסביבה ולכל העוסקים במלאכה ברשות".

ראש העיר, אבי אלקבץ אמר: "זהו הישג מצוין לעיריית עפולה שבחרה לקדם אג'נדה ירוקה. כידוע, נושא איכות הסביבה הפך לכלי מרכזי לשיווק הערים ובתוכן עפולה שממשיכה להיות מבוקשת ומחוזרות יותר ויותר בקרב תושבים ומשפחות צעירות המעדיפות להתגורר בעיר ירוקה"