יצחק מירון, ראש העיר עפולה, פועל בשנים האחרונות לפיתוח תעשיות עתירות ידע בעיר עפולה. במסגרת ההשקעה הזו נחתם לפני כשנה וחצי מזכר הבנות עם מכון וולקני, על שם המייסד יצחק אלעזרי-ווֹלקני, של מדינת ישראל. מרכז וולקני או בשמו הנוסף מינהל המחקר החקלאי הוא אחד ממרכזי הפיתוח החקלאי המובילים בעולם ופטנטים ישראלים נמכרים ומיושמים ברחבי העולם.

יו"ר מכון וולקני, פרופ' אלי פיינרמן, אמר בחנוכת התערוכה כי יצחק מירון הוא ראש עיר עם חזון גדול לעיר עפולה ותושביה. פיינרמן ציין כי הוא וצוות המכון, מקיימים לעיתים קרובות, מפגשים עם מירון וצמרת העירייה. הוא ציין כי הוא מאמין כי בעתיד הקרוב יהיו פירות משמעותיים למגעים אלה, המתבססים על מזכר ההבנות שנחתם עם העיר.

מזכר ההבנות שנחתם עם יו"ר המכון הקודם פרופסור קפולניק קבע כי מכון וולקני יסייע לעיר עפולה בחיזוק תעשיות עתירות ידע בתחום הביו טק והאגרי טק. העובדה שהעיר עפולה היא בירתו של עמק יזרעאל ומהווה מרכז לכל היישובים החקלאיים סביבה, הביאה את ראשי המרכז, להבנות עם ראש העיר יצחק מירון לפתח את העיר עפולה כמרכז בתחומים הללו.

סנונית ראשונה ומוצלחת של התחום היא החממה הטכנולוגית הראשונה, שהוקמה בעיר לפני כשנתיים, וזכתה להכרה עולמית ולפרסים בינלאומיים בתחום הפיתוח של חקלאות טכנולוגית ומודרנית.

ההצלחה של החממה הטכנולוגית לא נעלמה מעיניהן של חברות סיניות, המשקיעות בתחום החקלאות, חלקן הגיעו כבר מספר פעמים לחממה ויצרו עם אנשי החממה שיתופי פעולה עסקיים. עיריית עפולה, בראשות יצחק מירון, מבינה את חשיבות הדברים לפיתוחה של העיר. בקרוב תיפתח במתחם הקאנטרי קלאב חממה טכנולוגית נוספת כשבמקביל הולכות ונשלמות העבודות בבניין ההייטק שהוקם מול הקאנטרי.

השבוע כאמור נחנכה בגלריה העירונית תערוכת מכון וולקני בה מציג המכון חלק ניכר מפיתוחיו בתחום החקלאות. יש לציין כי למכון וולקני יש חלק ניכר בהפיכתה של ישראל למעצמה עולמית בתחום הפיתוח החקלאי. מדינות מכל העולם נעזרים בפיתוחים אלה לרווחת תושביהן.

בטקס הפתיחה שנערך במעמד ראש העיר, יצחק מירון ויו"ר המכון פרופ' אלי פיינרמן, אמר פיינרמן כי יצחק מירון, הוא ראש עיר עם חזון וראייה לטווח ארוך לעיר עפולה ותושביה. פיינרמן ציין כי הוא וצוות המכון מקיימים לעיתים קרובות מפגשים עם מירון וצמרת העירייה ואמר כי הוא מאמין כי בעתיד הקרוב יהיו פירות משמעותיים למגעים אלה המתבססים על מזכר ההבנות שנחתם עם העיר.

יש לציין שמלבד תושבי העיר שיוכלו לבקר בתערוכה בגלריה העירוני, תלמידי בתי הספר בעיר הלומדים במגמות הטכנולוגיות והביולוגיות יבקרו במקום וישמעו הרצאות מאנשי מכון וולקני על הפיתוחים המוצגים והדרך להשגתם.