מצדיעים למייסדים: הפרויקט הלאומי "בתי המייסדים- המוזיאונים לתולדות עיירות הפיתוח" המבקש לספר את סיפורם של ראשוני המתיישבים בעיירות הפיתוח הושק במגדל העמק במעמד שרת התרבות והספורט מירי רגב יוזמת הפרויקט, נציגי קק״ל, מנכ"ל המועצה לשימור אתרים עומרי שלמון, ראש העיר המארחת אלי ברדה וראשי ערי הפיתוח אשר בשטחן עתידים לקום בתי המייסדים וילדי דור החלוצים שהגיעו לכבד את המעמד. בחלק האמנותי של האירוע הופיעו הזמרים מיטל טרבלסי, חיים אוליאל והתזמורת האנדלוסית לצד הסופר יוסי אלפי.

פרויקט הקמת בתי המייסדים הינו יוזמה משותפת של משרד התרבות והספורט, הקרן הקיימת לישראל, המועצה לשימור אתרים והרשויות בהן יוקמו המוזיאונים על רקע תרומתם של המתיישבים הראשונים בשנות ה-50 וה-60, אשר בנו את הארץ, מצפונה ועד דרומה ושסיפורם לא סופר. חלוצי עיירות הפיתוח, רובם פליטים מארצות צפון אפריקה, הפריחו את השממה והפכו את עשרים ואחת ערי הפיתוח לערים גדולות, מבוססות ומפותחות.

בתי המייסדים ישמשו כמוזיאונים פתוחים והם יוקמו במבנים היסטוריים קיימים שהשתמרו, כדוגמת: מגדל מים ישן, בית הדואר הראשון, בתי כנסת, בתי ספר וכדומה. בבתים יוצגו עדויות של חלוצי ההתיישבות לצד תמונות, קטעי ארכיון, דרכונים מארצות המוצא, ספרי זיכרונות, פנקסי עולים, מיצגים ומסמכים היסטוריים נוספים כגון: ביגוד אופייני לתקופה, כלי עבודה שונים, תשמישי קדושה תקופתיים ופריטים נוספים המציגים פסיפס תרבותי מרתק של עולים. בתי מייסדים ראשונים צפויים לקום כבר במחצית הראשונה של 2018 כחלק מפיילוט שיתקיים בארבע עיירות פיתוח ברחבי הארץ. על ביצוע והקמת הבתים אמונה המועצה לשימור אתרים.

בהחלטתה על הקמת בתי המתיישבים מציינת השרה רגב כי: "פרקים אלו בהיסטוריה הציונית לא מסופרים ומודגשים במידה מספקת בזיכרון הקולקטיבי ובאתוס הציוני של הקמת המדינה ופיתוחה. המדינה השקיעה עד כה במוזיאונים ובמוסדות רבים המציינים את תרומת המפעלים הציוניים של סוף המאה ה־19, ושל תחילת המאה ה־20 והגיעה העת לצדק חברתי-תרבותי בדמות הוקרתם של האבות והנשים המייסדים והמייסדות שהקימו, סללו, חלמו וניגנו את ישראל. המטרה היא להנחיל לדורות הבאים את החלוציות והתרומה של דור מייסדים זה למפעל הציוני ולמדינת ישראל".

ראש העיר מגדל העמק שאירחה את טקס החנוכה של המיזם ובה יוקם "בית מייסדים" אמר: "לאחר שנים ארוכות בהן הודר קולם של ראשוני המתיישבים, החלוצים, שעלו מתוך אידיאולוגיה ציונית ואמונה דתית והקימו את עיירות הפיתוח בגליל ובנגב, אנו נביא את קולם, נספר את סיפורם ותרומתם להקמת המדינה ונשלים את הפרק החסר באתוס הציוני.

הניצחון הגדול של החלוצים, גיבורים בעל כורחם, שבכוח אמונתם, בעוז רוחם ועוצמת אהבתם לארצם הם הפריחו את השממה והפיחו רוח פטריוטית בילדיהם המטפחים ומפתחים את מפעל חייהם שבזיעת אפם ובעשר אצבעותיהם הקימו..

מרגש לחשוב כמה דלי וחסרי אמצעים היו החלוצים ואיזה לב ענק של נתינה ושפע של חינוך, ערכים, חום ואהבה הם הרעיפו על ילדיהם ונכדיהם ובזכותם הם נמצאים היום בתפקידי מפתח בממשלה, בכנסת ישראל, ברשויות המקומיות ובארגונים החשובים במשק.
יישר כח לשרה מירי רגב על המנהיגות, הרגישות החברתית, הצדק החברתי והיוזמה המרגשת, ליו״ר קק״ל דני עטר ומנכ״ל המועצה לשימור אתרים עומרי שלמון על השותפות המבורכת".

"לאחר שנים ארוכות בהן הודר קולם של ראשוני המתיישבים בעיירות הפיתוח בגליל ובנגב, מאפשרים להם לספר את סיפור התיישבותם ותרומתם להקמת היישובים ומדינת ישראל מתוך אידיאולוגיה ציונית ואמונה דתית. הניצחון הגדול של ראשוני המתיישבים הוא שבניהם ונכדיהם נמצאים בתפקידי מפתח בממשלה, בכנסת ישראל, ברשויות ובארגונים החשובים במשק.