בעפולה נחנך היום פרויקט "שיקום שכונות חוזר" במעמד שר הבינוי והשיכון, האלוף (מיל') יואב גלנט, ראש העירייה, יצחק מירון ומנכ"ל חברת הביצוע "עמידר" ראובן קפלן. שר הבינוי והשיכון, יואב גלנט אמר בטקס החגיגי שנערך בשכונת גבעת המורה: "אחת מהמשימות המרכזיות של משרד הבינוי והשיכון היא הסיוע במימוש הזכות הבסיסית לקורת גג, עבור האוכלוסיות החלשות במדינת ישראל. בכל אדם טמון הפוטנציאל להצליח ולהתקדם, כאשר כל שנדרש הוא לסייע במתן הזדמנות שווה. אותו הילד בו אנו משקיעים בגיל 5, עשוי להגיע בבגרותו לכיתת המצטיינים, לרחבת המסדרים בקורס הקצינים ולספסל הלימודים באוניברסיטה״, אמר השר גלנט, ״מסיבה זו החלטנו ליזום, סגן השר ז'קי לוי ואני יחד עם שותפינו לעשייה את פרויקט 'שיקום שכונות חוזר' בעשרות יישובים ברחבי ארץ, כמו גם בעפולה, אשר שם דגש על חיזוק הקהילה, ובמקביל דואג לשפץ ולטפח מבנים ושטחים ציבוריים כדי לספק מענה ראוי לצרכים החיוניים והבסיסיים של המשפחות המתגוררות בשכונות. כך נקדם צדק חברתי בכל רחבי הארץ".

ראש עיריית עפולה, יצחק מירון אמר: "מדובר בפרויקט חברתי ממדרגה ראשונה, במסגרתו שופצו בעפולה עשרות דירות לאוכלוסייה חלשה. אלמלא כך, הן היו ממשיכות לגור בתנאים קשים. אנחנו בעפולה, מודים לשר הבינוי והשיכון יואב גלנט ולסגנו ז'קי לוי, בשם מאות תושבי הבניינים ששופצו, על יוזמתם החשובה ועל שיתוף הפעולה עם עיריית עפולה, בסיוע לאוכלוסייה זו".

במסגרת הפרויקט בשכונות גבעת המורה ועפולה עילית, שופצו עד כה 4 בניינים בהם 88 יחידות דיור, זאת בהשקעה תקציבית של כ-3.6 מיליון שקלים. בין היתר שופצה המעטפת החיצונית של הבניינים והמבואות, כמו גם חדרי המדרגות. בנוסף הוחלפו התשתיות ובוצעו עבודות גינון נרחבות בחצרות שטחי הציבור הסמוכים. כחלק משיקום השכונות הפיזיות בעפולה, שני בניינים נוספים בהם 45 יחידות דיור, צפויים לעבור שיפוץ ושדרוג דומים עוד השנה, בתקציב של כ-1.8 מיליון שקלים. בשנה שעברה, הקצה משרד הבינוי והשיכון 650 אלף ₪ נוספים לשיפור השטחים הציבוריים הפתוחים בשכונה, לטובת דיירי השכונה ולפיתוח הרשות המקומית.

בשנים 2018-2016 הקצה משרד הבינוי והשיכון תקציב חסר תקדים של כחצי מיליארד ש"ח לפרויקט שיקום שכונות בכל רחבי הארץ, הנחלקים בין שיקום שכונות פיזי, כמו זה שהחל בעפולה, ובין שיקום שכונות חברתי, זאת בשיתוף עם עמותת "מפעלות חינוך וחברה", בארבעים יישובים.

פרויקט שיקום השכונות נחשב, מאז הכרזתו בסוף שנות השבעים, אחד הפרויקטים האורבניים-חברתיים המובילים בישראל שמטרתו לחולל שינוי חברתי בשכונות וביישובים מוחלשים. השר גלנט וסגנו ז'קי לוי, מדגישים את חשיבות חידוש הפרויקט, לאחר שלא היה בתכניות הממשלה מאז תחילת שנות ה-2000. פרויקט שיקום שכונות נולד במטרה לשפר את תנאי הדיור על ידי שיפוץ וטיפוח מבנים ושטחים ציבוריים, כמו גם לעודד יזמות ומעורבות קהילתית ובתוך כך לקדם את הדור הצעיר בשכונות.