שר התחבורה והמודיעין, ישראל כ"ץ, ביקר במגדל העמק כאורחו של ראש העיר אלי ברדה. הביקור הממלכתי התקיים בבית ״יד לבנים״ בהשתתפות מ״מ ראש העיר סרגיי אוקלנדר, סגן ראש העיר אלי בקסיס, מנכ"ל העירייה שלום זוזוט, מנהלי אגפים וכן צוות מקצועי בכיר ממשרד התחבורה.

במהלך המפגש העלה ראש העיר אלי ברדה לדיון מספר נושאים וביניהם הרחבה ושדרוג של כביש 75 לארבעה נתיבים מצומת נהלל לא.ת. "רמת גבריאל" בעלות של 290 מיליון שקלים והוא יכלול שלושה מחלפים חדשים. בנושא צומת כפר ברוך וכביש 73 בכניסה הדרומית לעיר נאמר כי תכנון הפרויקט עומד להסתיים והחל מחודש ספטמבר יחלו בהעתקת תשתיות חשמל, מים וביוב ובתחילת שנת 2018 יפורסם מכרז לביצוע הפרויקט בהשקעה של כ-92 מיליון שקלים.

נציגי חברת "נתיבי ישראל" הדגישו כי היציאה ממגדל העמק והכניסה לאזור התעשייה "שגיא 2000" תועתק מזרחה לכיוון גניגר מרחק של כמה מאות מטרים דבר שיקל על העומס בשעות הבוקר ואחה"צ. עוד ציינו כי הפרויקט יכלול סלילת שביל אופניים לאורך הכביש ממגדל העמק ועד לתחנת הרכבת "מגדל העמק-כפר ברוך".

שר התחבורה כ"ץ הוסיף שלוש בשורות משמחות נוספות כאשר דיווח לנוכחים כי בעקבות סיכום עם ראש העיר ברדה אישר הקמת מסוף מטענים באזור שבין א.ת. "שגיא 2000" למסילת "רכבת העמק" בעלות של 200 מיליון שקלים, החלטה שתשמח לבטח את המפעלים בתחומי העיר ויהווה אבן שואבת למפעלים נוספים, בנוסף לסלילת שביל אופניים ממגדל העמק ועד תחנת "מגדל העמק-כפר ברוך" וכן המשך שדרוג מערך התחבורה הציבורית בעיר כולל הוספת אוטובוס נוסף לתחבורה הציבורית החל מהראשון לספטמבר.

סוגייה נוספת שעלתה בסיום הביקור היא הקמתו של שדה תעופה משלים לנתב"ג ברמת דוד. השר כ"ץ ומנכ"ל רשות שדות התעופה יעקב גנות הדגישו כי החלופות נמצאות בבחינה כולל תסקיר השפעה על הסביבה, ובמהלך חודש יולי תתקבל החלטה לגביי החלופה המומלצת והיא תועבר לאישור רשות התכנון הארצית.

ראש העיר אלי ברדה: "מדובר בביקור מוצלח ביותר שהישגיו מתחברים לתהליכים אסטרטגיים שאני מקדם כמו 'הסכם גג', בניית 6,000 יחידות דיור, הרחבת אזורי תעשייה, 'שגיא 2000' ו'רמת גבריאל' כדי למנף את תנופת הפיתוח של מגדל העמק".