אל סלוודור, מדינה קטנה במרכז אמריקה, מונה בסך הכל 7 מיליון תושבים, ובכלל זה קהילה יהודית קטנטונת בת 200 נפשות, המתגוררים רובם ככולם בבירה סן סלוודור. ומתברר, שאפילו לקהילה קטנה שכזו, יש נציג המשרת כחייל קרבי בצה״ל. תכירו את לוחם גבעתי, החייל הבודד סמל פדריקו סטנלי(23), החייל היחיד בצה״ל ממדינת אל סלוודור המאומץ בקיבוץ עין חרוד מאוחד.

סמל פדריקו עלה לישראל לפני כ-4 שנים, ולפני שנתיים וחודשיים התגייס כלוחם לגדוד ״שקד״ בגבעתי. מאז שעלה לישראל, לא זכה לביקור של הוריו המתגוררים בסן סלוודור עם אחיו. רק אחותו עלתה לפני 3 חודשים לישראל ולומדת במכללה הבינתחומית. ״כבר בצעירותי קיבלתי חינוך ציוני ושמעתי על מדינת ישראל ועל צה״ל. במהלך לימודי התיכון, שני חברים שלי עלו לישראל ושירתו בצנחנים. זה משך אותי ואז החלטתי שגם אני רוצה להיות לוחם״, סיפר החייל, ״היהודים בסן סלוודור הם קהילה קטנה מאד אבל מחוברים מאד זה לזה. אין אנטישמיות אבל החיים באל סלוודור הם לא תענוג גדול. אמנם זו לא דיקטטורה אבל יש הרבה פשע. זו מדינה של עולם שלישי, שלא נעים לחיות בה, והחלטתי שזה לא מקום בשבילי״, סיפר פדריקו שאחרי הגיוס לצה״ל, אומץ כחייל בודד בקיבוץ עין חרוד מאוחד, במשפחתו של מפקד המחלקה שלו בגדוד שקד.

״צביקה לוי, האבא של החיילים הבודדים, סידר לי דירה והמשפחה המאמצת אותי בקיבוץ, היא משפחתו של מפקד המחלקה שלי בגדוד. בקיבוץ אני זוכה ליחס מעולה, לחום ואהבה, ממש כמו בכל משפחה. אני שומר על קשר עם ההורים בסקייפ או בוואטסאפ, ומקווה שיום אחד ההורים שלי יזכו לבקר אותי בישראל. בינתיים זה עוד לא קרה״, אמר החייל שנושא בגאווה את תואר החייל היחיד בצה״ל מאל סלוודור, ״אני גאה בכך מאד, וקורא לצעירים בקהילה היהודית באל סלוודור, ללכת בעקבותיי, להצטרף אלי ולעלות לישראל. אחרי הצבא אני מתכוון להמשיך בלימודים כאן בארץ, להקים בית ומשפחה בישראל. זה הבית שלי״, אמר סמל פדריקו.