ראש העיר עפולה אבי אלקבץ הודיע השבוע על פתיחתו של מרכז לפיתוח טכנולוגי חדש במבנה בית הספר "ארז" לשעבר במרכז העיר. המרכז החדש שייקרא "עידן טכנולוגי" הוא שיתוף פעולה נוסף בין עיריית עפולה לקבוצת "גבעסול" הבינלאומית בבעלות משפחת ידין.

'עידן טכנולוגי' יאפשר מפגש מרתק בין חינוך יזמי וטכנולוגי לבין סביבת פיתוח וייצור של מפעל הייטק תעשייתי. המרכז יהווה מקום מפגש לתלמידים מעפולה מגיל גן ועד י"ב לצד בני נוער, צעירים יזמים, סטודנטים ואנשי טכנולוגיות וחממה ליזמים ויוזמות ויעניק נגישות והזדמנות שווה לתושבי האזור לרכוש ידע וניסיון טכנולוגי בתחומי החדשנות.

מדובר למעשה במרכז פיתוח שני של חברת "גבעסול" שיתמקד בחדשנות חינוכית-קהילתית ותעסוקה ויכלול מרחב יצירתי בו יפעלו מהנדסי הפיתוח של חברת גבעסול לצד סטודנטים ויזמים בתוך חלל לעבודה ופגישות השראה וחשיבה. כמו כן יאפשר המרחב תהליך ליווי לאנשי תעשיה בתחילת דרכם, מתוך עולם התוכן של גבעסול. עוד יוקמו במרכז מעבדות מחקר ופיתוח כך שהעשייה החינוכית והעשייה הטכנולוגית יתקיימו במעבדות זו לצד זו, בתחומי האלקטרו-מגנט, התלת מימד ומעבדת המייקר ספייס.

מישור נוסף שיאפשר המרכז הוא 'מרחב תעשייתי' בו תינתן אפשרות לייצור של אבות טיפוס, סדרות קטנות, ודגמים מיוחדים, וכן חלקים יישומיים של קורסים שונים. כמו כן במרכז החדש שמוקם בימים אלה בעפולה ניתן יהיה ליהנות מקורסים לכל הגילאים בנושאי טכנולוגיה ויזמות, מעבדות לפיתוח טכנולוגי תעשייתי.

פתיחתו של המרכז החדש היא, כאמור, שלב נוסף, בשיתוף הפעולה בין עיריית עפולה וקבוצת "גבעסול" שמובילה ומנהלת את קבוצת הכדורסל המאוחדת של עפולה וגלבוע – 'הפועל העמק' ויכולה אולי להאיר מזווית נוספת, חשובה לא פחות, על ההחלטה של ראש העיר אבי אלקבץ על שיתוף הפעולה עם "גבעסול" גם בתחומים נוספים כגון חינוך ויזמות.